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De las 6 especies de marsopas, sólo la marsopa común (Phocoena phocoena) puede ser avistada en el Golfo de Vizcaya. La parte dorsal del cuerpo es de color negro con algunas zonas grises. A pesar de que poseen hábitos eminentemente costeros, su pequeño tamaño (máximo 2m de longitud y de 50 a 90 Kg peso) le hace ser una especie difícil de ver. Frecuente en aguas del Cantábrico Occidental y de la costa francesa de Bretaña, los únicos datos que se tienen de su esporádica presencia en aguas del País Vasco provienen de la Red de Varamientos. |
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El delfín común de hocico corto (Delphinus delphis) es una especie muy común en el Golfo de Vizcaya. Con una longitud de entre 2 y 2.20m y un peso de entre 70 y 130 Kg, presenta un patrón de pigmentación característico, con una capa de color negro con una “V” por debajo de la aleta dorsal y un dibujo tipo reloj de arena (de la mitad hacia la cabeza de color amarillo-ocre y de la mitad hacia la aleta caudal gris claro) por debajo de ésta. En el País Vasco es muy frecuente ver grupos de esta especie cerca de costa durante los meses de invierno y verano persiguiendo bancos de pequeños peces pelágicos (sardina, anchoa, verdel...etc) de los que se alimenta. |
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DELFÍN LISTADO Stenella coeruleoalba Long. Máx.: 2.20 m
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MARSOPA COMÚN Phocoena phocoena Long. Máx.: 2 m
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DELFIN COMÚN Delphinus delphis Long. Máx.: 2.20m
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Junto con el delfín común, es la especie de cetáceo más común en el Golfo de Vizcaya. A pesar de que de lejos es difícil de distinguir de su pariente el delfín común ya que presenta tamaño y pesos similares, se diferencia de éste por su patrón de coloración (presenta la parte dorsal del cuerpo de color gris azulado con una marca digitiforme de color gris más claro por debajo de la aleta dorsal, y una línea oscura que va desde el ojo hasta la parte ventral del pedúnculo caudal). Al igual que en el resto de lugares del mundo donde habita, en el País Vasco es frecuente en aguas profundas cercanas al talud continental.
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DELFÍN MULAR Tursiops truncatus Long. Máx.: 3.5 m
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Es la especie de delfín más conocida y estudiada a nivel mundial. Al igual que en el resto de las zonas donde habita, en el Golfo de Vizcaya se pueden diferenciar dos ecotipos: el costero, y el oceánico más grande y viajero. De mayor tamaño que las dos especies de delfines anteriormente comentadas (hasta cerca de los 3.5 m y 650 kg de peso), ambas variedades presentan una coloración gris en la parte dorsal del cuerpo cuyo tono varía en función de las condiciones de luz existentes. En el País Vasco es, junto con el delfín común, la especie que más se acerca a costa. Paquito, el delfín residente de la bahía de la Concha, que desde Abril del año 2004 está en Pasajes, pertenece a esta especie. Los estudios recientes indican la presencia de un grupo residente de delfines mulares de la variedad costera, los cuales han sido observados en verano cerca de las desembocaduras de los estuarios alimentándose. También se han observado grupos de más de 100 individuos, lo cual podría deberse al resultado de la unión de varios subgrupos de menor tamaño o bien a la visita esporádica de grandes grupos de la variedad oceánica, cuestión que, en cualquier caso, está por resolver. |
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CALDERÓN GRIS Grampus griseus Long. Máx.: 3.5 m
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De igual tamaño que el delfín mular, el calderón gris (Grampus griseus) se diferencia fácilmente de éste por su coloración (gris claro hasta casi blanco en los individuos más viejos), su aleta dorsal más alta en relación al cuerpo y por la ausencia de hocico. Además, presenta un gran número de cicatrices producidas por los calamares de los que se alimenta. Presenta la particularidad de que sólo tiene dientes (entre 4 y 14) en el extremo de la mandíbula inferior. En el País Vasco, al igual que en el resto del Golfo de Vizcaya, es una especie poco frecuente que habita en aguas del talud continental donde se encuentra una gran variedad de diferentes especies de cefalópodos de los que se alimenta. |
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El calderón común o de aleta larga (Globicephala melas) es una especie relativamente frecuente en el Golfo de Vizcaya. De color negro azabache, los machos pueden llegar a medir 6.5 m de longitud y pesar hasta 3,5 toneladas. Presenta una aleta dorsal baja y dirigida hacia atrás y carece, al igual que el calderón gris, de hocico. Debido a su tamaño, con buen tiempo se puede observar el soplo. Los grupos de calderones comunes son de fuerte cohesión familiar, hecho que explica, en parte, los varamientos en masa de esta especie. En el País Vasco se han observado grupos que varían en número desde individuos solos (muy raro) hasta grupos de alrededor de 60-80 individuos. Aunque es más frecuente verlos en agua del talud continental, ocasionalmente se acercan a costa. |
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CALDERÓN COMÚN Globicephala melas Long. Máx.: 6.5 m
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ZIFIO DE CUVIER Ziphius cavirostirs Long. Máx.: 7 m
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El zifio de Cuvier (Ziphius cavirostris) pertenece a la familia menos conocida de todos los cetáceos los ZIFIOS. En el Golfo de Vizcaya es una especie relativamente frecuente de ver. De hasta 7 metros de longitud y 3 toneladas de peso presentan un patrón de coloración muy variado que va desde el marrón oscuro, pasando por el marrón claro y llegando hasta ejemplares con una gran parte del cuerpo de color blanquecino (individuos viejos). Los machos presentan abundantes cicatrices provocados por los dos dientes que poseen en la parte distal de la mandíbula inferior durante sus disputas por las hembras. Presentan una aleta caudal pequeña en relación al cuerpo, situada en el tercio posterior del cuerpo. A veces se les puede ver flotando en la superficie confundiéndose con troncos. En el País Vasco es frecuente en el cañón de Cap Breton durante los meses de verano. |
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RORCUAL ALIBLANCO Balaenoptera acutorostrata Long. Máx: 10 m.
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Esta especie de rorcual es relativamente frecuente durante los meses de invierno en aguas costeras septentrionales del Golfo de Vizcaya, donde se acerca para alimentarse de plancton. De hasta 10 metros de longitud y 10 toneladas de peso, puede ser confundido con otras especies de rorcuales. A pesar de que puede ser confundido con el rorcual común, si tenemos la suerte de verlo con cierta proximidad, se diferencia de éste por su secuencia de inmersión y por la presencia de una banda blanca de anchura variable en las aletas pectorales. En el País Vasco, si bien se tienen pocos avistamientos de individuos, se han registrado dos varamientos (en Muskiz y en Zumaia en el 2004), todos ellos en los meses de invierno. |
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CACHALOTE Physeter macrocephalus
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El cachalote (Physeter macrocephalus), en contra de lo que piensa la mayoría del público, no es una ballena (misticetos: cetáceos con barbas) propiamente dicha, sino que se encuentra más estrechamente emparentado con las otras especies de cetáceos dentados (odontocetos). En el Golfo de Vizcaya es una especie que se puede observar con relativa frecuencia en zonas profundas desde Mayo hasta finales de verano. De hasta 18 m de longitud y 50 toneladas de peso y coloración marrón, presenta un solo orificio nasal (aventador) en la parte izquierda de la cabeza por donde exhala el aire que, al contacto con la atmósfera, se condensa y adquiere forma de columna visible desde varios kilómetros. A diferencia con los rorcuales en los que el soplo sale verticalmente, en el cachalote, el soplo presenta un ángulo de inclinación de aproximadamente 45 grados con respecto al aventador. Esta característica, unido a que no presenta una aleta dorsal propiamente dicha sino una “giba” triangular y redondeada, y al hecho de que se observe la aleta caudal en sus inmersiones profundas, le hace ser una especie fácil de identificar para un observador medianamente experimentado. En el País Vasco se han observado individuos aislados en aguas profundas cercanas a los 2000 metros de profundidad. |
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El rorcual común (Balaenoptera physalus) es, junto con el rorcual común (Balaenoptera musculus), el animal más grande sobre la faz de la tierra. De hasta 23 m de longitud y 120 toneladas de peso, es una especie común en la zona abisal del Golfo de Vizcaya durante los meses de verano. El gran tamaño de su soplo (hasta 6 m de altura) y su secuencia de inmersión son las características diferenciales de esta especie, si bien es posible confundirla con otras especies de rorcuales a largas distancias. En el País Vasco es relativamente fácil observar esta especie en aguas de mas de 2000 metros durante los meses de verano. En ocasiones se han observado individuos desde costa. |
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AMBAR |
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SOCIEDAD PARA EL ESTUDIO Y LA CONSERVACIÓN DE LA FAUNA MARINA ITSAS FAUNAREN IKERKETA ETA BABESERAKO ELKARTEA |
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CETÁCEOS MÁS COMUNES EN LA COSTA VASCA |
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Dibujos: U. Busturia © AMBAR |